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Weihnachtsbräuche England

Bunte Lichter an Fenstern, Türen und Dächern. Weihnachtsbäume krümmen sich unter ihrem üppig geschmückten Gewand. Fröhliche Melodien erklingen in der eisig kalten Dezemberluft. Buntbestickte Weihnachtsstrümpfe hängen am Kaminsims und warten darauf, von „Father Christmas“ mit Geschenken voll gestopft zu werden. Kurzum: Weihnachten in England ist bunt und fröhlich. Hier werfen wir einen kurzen Blick auf die gängigsten Weihnachtsbräuche in England.

Weihnachtsbräuche in England: Aufwendig und pompös

Eine Faustregel für Weihnachten in England lautet: Es kann gar nicht aufwendig und opulent genug sein! Dies gilt schon für die obligatorischen Weihnachtsgrußkarten. Über eine Milliarde Weihnachtskarten werden in England in den Adventswochen versendet. Ob großformatige Ausklappkarten, glitzernde Plüschdesigns oder ganz klassische Ansichtskarten mit historischen Weihnachtsmotiven – die Hauptsache ist, die Karten stechen hervor.

Das Verschicken der Karten ist in vielen Familien ein weihnachtliches Ritual. Im schummrigen Kerzenschein macht man es sich in der Runde gemütlich, sortiert und vergleicht seine diesjährigen Schätze und macht sich gemeinsam ans Schreiben und Frankieren. Die glücklichen Empfänger hängen die Karten dann an Girlanden im Zimmer auf oder stellen sie auf den Kaminsims. Sowohl das Verschicken als auch das Empfangen von Grußkarten bereitet große Freude und gehört zu den meist verbreiteten Weihnachtsbräuchen in England.

Eine weitere Tradition ist das Dekorieren der eigenen vier Wände: Weihnachtsdekoration ist in England bunt und schrill. Bunte Lichter, Weihnachtssterne und Girlanden gehören genauso dazu, wie ein üppig geschmückter Weihnachtsbaum. Angeblich wurde der Brauch des geschmückten Tannenbaums im 19. Jahrhundert vom deutschen Prinz Albert, dem Ehegatten der Königin Victoria, nach England gebracht. Seitdem gehört ein Weihnachtsbaum genauso zum Fest wie ein aus Tannenzweigen geformter Adventskranz. Allerdings wird dieser in England an die Haustür genagelt, anstatt mit Kerzen versehen.

Das tägliche Öffnen eines Türchens am Adventskalender steigert die Freude auf das Weihnachtsfest von Tag zu Tag. Ein weiterer typischer Weihnachtsbrauch in England ist der Weihnachtsstrumpf, oder „Stocking“. Jedes Familienmitglied hat einen eigenen bunten Strumpf, der auf dem Kaminsims drapiert wird. Zur Bescherung am Weihnachtsmorgen finden die Hausbewohner die Stockings dann prall gefüllt mit Leckereien, Geschenken und Allerlei vor.

Der englische Weihnachtsmann, „Father Christmas“ genannt, kommt in England nämlich klammheimlich mitten in der Nacht und sorgt dafür, dass die Wünsche der Menschen in Erfüllung gehen. Zur Weihnachtsdekoration gehört außerdem reichlich immergrünes Geäst wie Mistelzweige, Stechpalmen, Efeuranken und Lorbeeren.

Englische Weihnachtsbräuche: Mistelzweig-Romantik

Die Mistelzweige dienen nicht nur reinen Dekozwecken – ein ganz besonders romantischer Weihnachtsbrauch ist an dieses Immergrün geknüpft. In der Vorweihnachtszeit werden die hübschen Mistelzweige über den Zimmertüren aufgehängt. Wer auf der Türschwelle, also unter dem Mistelzweig, stehen bleibt, der darf darauf hoffen, geküsst zu werden! Die Mistel spielt schon seit Jahrhunderten eine Rolle im Brauchtum der Engländer – ihr wurden von jeher magische Kräfte zugesprochen. Keltische Druiden ernteten sie im Winter für die Herstellung von Heilmitteln und Fruchtbarkeitstränken.

Im Mittelalter hing man sich Misteln ins Haus, um böse Geister, Feuer und Hexen fernzuhalten. In manchen Teilen Englands glaubte man, es bringe Glück, der Kuh, die das erste Kalb des neuen Jahres gebar, eine Mistel zu füttern. Der Weihnachtsbrauch des Küssens unter dem Mistelzweig geht auch auf Hochzeits- und Friedensrituale der nordischen Stämme zurück und ist eine Geste der Versöhnung – passend zu Weihnachten.

Ein typisches Weihnachtsgericht in England ist übrigens der Plumpudding. Hier finden Sie Rezepte und Bestellmöglichkeiten.

Weihnachtliches Singen und Krippenspiel in England

In der Eiseskälte der Vorweihnachtszeit ist es für die meisten Menschen der erste Instinkt, sich in sein schön dekoriertes Heim zurückzuziehen. Trotzdem sieht man immer wieder kleine Gruppen von Menschen jeden Alters durch die Straßen Englands ziehen, Notenhefte und Instrumente im Gepäck. Das sind die Christmas Carol-Chöre – ein Weihnachtsbrauch in England, der seit dem 19. Jahrhundert eng mit dem Weihnachtsfest verknüpft ist. Im Gegensatz zu den oft eher melodramatischen Kirchenliedern sind Christmas Carols fröhlich und volkstümlich. Bekannte Carols sind zum Beispiel 'We wish you a merry Christmas', 'O come all ye faithful' und 'I saw three Ships'. So ziehen kleine Gruppen von Sängern und Sängerinnen von Haus zu Haus und verbreiten Weihnachtsstimmung in den Nachbarschaften. Wenn der Chor zum Dank auf einen Punsch in die warme Stube eingeladen wird ist der Gedanke des Weihnachtsfests – nämlich Nächstenliebe und andächtiges Miteinander – auf sehr schöne Weise realisiert. Ein weiterer Brauch ist die allweihnachtliche Inszenierung der Weihnachtsgeschichte, „Nativity Play“ genannt. Diese findet nicht in der Kirche, sondern in den Grundschulen statt. Stolze Eltern strömen in die Schulen, um ihren Kindern beim Nachstellen von Jesu Geburt zuzuschauen. Durch diese Weihnachtsbräuche werden die christlichen Ideen hinter dem Weihnachtsfest durch Spiel und Gesang weitergetragen.

Weihnachtsbräuche in England: Christmas Cracker

Auch in England werden natürlich zu Weihnachten etliche Stunden bei Tisch verbracht. Da kann es schon mal sein, dass zwischen all den Gängen Langeweile aufkommt. Zum Glück gibt es in England die sogenannten „Christmas Cracker“. Die dekorativ verpackten Christmas Crackers gehören dort zum Weihnachtsgedeck einfach dazu. Sie sind Tischdeko und Wundertüte zugleich. Die Cracker explodieren, wenn zwei Tischnachbarn gleichzeitig an beiden Enden ziehen. Heraus fallen Papierkronen, kleine Geschenke und eine Notiz, die sogleich laut verlesen wird. Meist enthält sie einen lustigen Spruch oder Reim. Die Papierkronen, manchmal auch Hüte, zieren dann anschließend die Köpfe der Speisenden und lassen die Tischgäste so richtig schön albern aussehen. Die kleinen Geschenke werden ausprobiert, ausgetauscht und an die Kinder weiter verschenkt. Christmas Cracker sind ein weit verbreiteter Weihnachtsbrauch in England, der für lockere Stimmung und gute Laune sorgt und erfolgreich gegen die Langeweile an der Festtafel zum Einsatz kommt.

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Weihnachten - Very British!

Weihnachten in Großbritannien – das ist bunt, fröhlich und ein echtes Familienfest. Die Kinder hängen Strümpfe auf, damit der Weihnachtsmann Geschenke hineintun kann, der hier Father Christmas heißt und durch den Kamin kommt. Das Haus wird festlich geschmückt, mit Girlanden und Mistelzweigen über den Türen. Das sollte alles am Heiligen Abend erledigt sein, denn der eigentliche Festtag ist der 25. Dezember. Da steht sogar in der Weltstadt London fast alles still – oder geht zumindest langsamer. Am 1. Weihnachtstag dürfen die Kinder morgens ihre Geschenke aufmachen, und danach dreht sich fast alles ums, wie es bei einem guten Familienfest einfach sein muss.

Dazu gehören unbedingt neben vielen anderen Leckereien Plum Pudding und Truthahn. Pünktlich zur Teezeit mit Earl Grey und Scones mit Clotted Cream gibt es dann im Fernsehen die traditionelle Weihnachtsansprache von König Charles. Und der Abend kann dann bei einem guten Tullamore Dew ausklingen. Einen Weihnachtsbaum gibt es beim britischen Weihnachtsfest übrigens auch, den hat, so heißt es, Prince Albert, der Gemahl der Königin Victoria in Großbritannien populär gemacht, schließlich stammte der Prinzgemahl aus Deutschland. Sehen Sie sich auf unserer British Shop English Shop Plattform um und lassen Sie sich inspirieren. Machen Sie Ihr Weihnachtsfest ein bisschen bunter mit britischen Weihnachtsprodukten. Frohes Fest!

Weihnachten in Großbritannien!

Weihnachten ist auch auf der britischen Insel die stille Zeit des Jahres, in der die gesamte Familie zusammenkommt und miteinander das Fest der Liebe feiert. Traditionell findet am 25. Dezember zu Mittag das Christmas Dinner statt, das typischerweise mit einem Sherry als Aperitif beginnt und mit einem Christmas Pudding (Plum Pudding) oder einem Christmas Cake endet. Ebenfalls traditionell sind zur britischen Weihnachtszeit die Mince Pies. Diese müssen allerdings schon vor dem 25. Dezember gebacken werden, denn es ist Brauch, dem Weihnachtsmann ein oder zwei Mince Pies als Dank für die Geschenke vor den Kamin zu stellen. Der britische Lebensmittelmarkt hat auch außerhalb der Traditionen zu Weihnachten teils ein ganz eigenes Sortiment entwickelt. So warten in den Regalen der English Shops eigene Weihnachts-Editionen von Walkers Shortbread oder Cadbury Schokolade auf Käufer. Cadbury findet zu Weihnachten auch in Form von Adventskalendern seinen Weg in die Arme glücklicher britischer Kinder. Ebenfalls ein Verkaufsschlager, der in einem typischen British Shop nur zu Weihnachten erhältlich ist, sind die speziellen Christmas Selection Boxes. Hier haben namhafte Marken eine eigene Mischung aus weihnachtlichen Köstlichkeiten zusammengestellt, die in der praktischen Sammelbox erhältlich sind. Diese werden unter dem Weihnachtsbaum ebenso gerne geöffnet wie die traditionellen Christmas Crackers, die beim Öffnen einen lauten Knall von sich geben, bevor sie die Überraschung in ihrem Inneren offenbaren.

Weihnachten in Irland

Wie in vielen europäischen Ländern ist auch in Irland Weihnachten ein Fest für die ganze Familie. Die Vorbereitungen beginnen deshalb auch schon Wochen vorher. Über den Türen werden Mistelzweige aufgehängt, rote Weihnachtslaternen schmücken das Haus und auch eine Krippe wird in vielen Häusern aufgebaut. Anders als in Deutschland hat der Adventskranz in Irland nicht vier, sondern fünf Kerzen: drei in Lila, eine in Rosa und eine in Weiß. Die letzte wird erst am Weihnachtsabend angezündet, wenn auch der Weihnachtsbaum aufgestellt ist. Das traditionelle Weihnachtsessen gibt es in Irland am ersten Weihnachtstag, dem 25. Dezember. Überhaupt ist dies der wichtigste Tag des ganzen Festes. Jetzt werden die Geschenke ausgepackt und nach dem Besuch des Gottesdienstes, der noch immer in den meisten Familien üblich ist, gibt es das Festmahl. Dazu gehören traditionell neben vielen anderen Leckereien Plum Pudding und Truthahn. Der zweite Weihnachtstag ist den Kindern vorbehalten. Ähnlich wie bei uns in einigen Gegenden noch am Dreikönigstag, ziehen die Kinder in Irland am 26. Dezember, dem St. Stephen’s Day, singend von Haus zu Haus und bekommen dafür kleine Geschenke. Sehen Sie sich auf unserer Irish Shop Plattform um und lassen Sie sich inspirieren zu Ihren ganz persönlichen Irish Christmas. Frohe Weihnachten!



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